Innovación en la Comunitat Valenciana: Transformando Residuos de Caucho Industrial en Materiales Valiosos

Impulsando la Sostenibilidad Industrial

La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, bajo la dirección de Marián Cano, ha lanzado un ambicioso proyecto que busca transformar los residuos de caucho industrial en recursos de alto valor a través de tecnologías avanzadas. Esta iniciativa, llamada ‘Resscate’, se desarrolla completamente en la Comunitat Valenciana y tiene como objetivo reciclar un material que, debido a su complejidad, a menudo termina en vertederos.

El proyecto cuenta con la colaboración del Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS), el Instituto de Tecnología Química (ITQ-CSIC) y la empresa Tecnocaucho Rolls & Covers. Adicionalmente, recibe financiación de la Unión Europea a través del programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027.

Desafiando el Reciclaje del Caucho

El caucho industrial, conocido por su elasticidad y durabilidad, plantea retos significativos para el reciclaje, especialmente el no neumático, que genera más de 10.000 toneladas de desechos anualmente en España. La mayor parte de estos residuos suelen ser incinerados o enviados a vertederos, lo que tiene un impacto ambiental considerable.

El enfoque de ‘Resscate’ se centra en la implementación de dos tecnologías complementarias: la mecanoquímica y la hidrogenación catalítica. La primera técnica utiliza energía mecánica para descomponer el caucho sin necesidad de disolventes o temperaturas extremas, ofreciendo un camino más eficiente y ecológico. La segunda utiliza catalizadores metálicos para abordar las uniones químicas que dificultan el reciclaje del caucho.

Beneficios Futuras para la Industria

Gracias a este proceso, se obtiene caucho desvulcanizado que puede ser reacondicionado para aplicaciones industriales exigentes. La iniciativa no solo disminuirá la cantidad de desechos en vertederos, sino que también contribuirá a la reducción de emisiones de CO₂ y a disminuir la dependencia del caucho virgen.

Desde el ámbito económico, ‘Resscate’ transforma un costo de gestión en una oportunidad para generar ahorro, abriendo nuevas vías de negocio en el sector de materiales reciclados. Esta propuesta demuestra que es posible escalar tecnologías antes limitadas a entornos experimentales, gracias a la colaboración entre la ciencia y la industria.

Colaboración Público-Privada

Investigadores como David Albalate, de Tecnocaucho, y Giacomo Marra, de AIMPLAS, subrayan el valor de esta colaboración, destacando su potencial para hacer un impacto tangible en la sostenibilidad del sector industrial. Además, el proyecto se alinea con los objetivos del Comité Estratégico de Innovación en Economía Circular, promovido por Ivace+i, que busca abordar retos globales a través de iniciativas locales.