Cuando marcar un número fue una revolución en Alzira

El salto a la telefonía automática en 1959 cambió para siempre la forma de comunicarse de una ciudad en plena transformación

El cronista Alfonso Rovira recupera una de esas historias que reflejan la transformación vivida por Alzira durante el siglo XX. En esta ocasión, se remonta al momento en que la ciudad dio un paso decisivo en el mundo de las telecomunicaciones: la llegada del teléfono automático. Un hito que dejó atrás los sistemas manuales y acercó a la localidad a los nuevos tiempos, cambiando para siempre la manera de comunicarse de sus vecinos.

Primeros pasos en España

Aunque la Compañía Telefónica Nacional de España fue fundada oficialmente en 1924, las primeras conexiones telefónicas ya estaban presentes en el país gracias a empresas extranjeras, especialmente norteamericanas. Sin embargo, no fue hasta décadas después cuando este servicio comenzó a implantarse con fuerza en municipios como Alzira, donde aún se utilizaban centrales manuales y teléfonos de manivela.

Durante muchos años, la central de batería local ubicada en el conocido racó de Coves, junto a la Plaza Mayor, fue el centro neurálgico de las comunicaciones en la ciudad. Allí, las operadoras gestionaban cada llamada de forma manual. Este sistema, aunque funcional, empezaba a quedarse obsoleto frente a los avances tecnológicos que ya llegaban a otros puntos del país.

Fue precisamente ese desfase lo que impulsó a las autoridades locales, encabezadas por el entonces alcalde Bernardo Andrés Bono, a buscar una solución moderna que respondiera a las necesidades crecientes de la población. La respuesta llegaría en forma de central automática, cuya instalación supuso una revolución para el municipio.

La inauguración de 1959

El 28 de noviembre de 1959 quedó marcado en la historia de Alzira. Ese día, con la tarde ya avanzada, se inauguraba oficialmente la nueva central telefónica automática en la Calle Hort dels Frares. A la cita acudieron representantes institucionales, miembros de la Corporación Municipal, autoridades de Correos y Telégrafos, la dirección de Radio Alzira y distintos corresponsales de prensa. Por parte de la compañía telefónica, asistieron Luis Radigales, delegado provincial; Arturo Brugger, jefe técnico, y Pedro Morín Verdasco, encargado técnico de la central local.

El acto comenzó con la bendición de las instalaciones por parte del párroco de San Juan, José Granero Argente, y continuó con intervenciones institucionales en las que se destacó la importancia del paso que se estaba dando. Radigales explicó que desde hacía más de cuatro años existía una estrecha colaboración con el alcalde para traer esta mejora a la ciudad, algo que finalmente se hacía realidad con la puesta en marcha del sistema Rotary.

El momento más simbólico se vivió cuando, alrededor de las ocho de la tarde, la central entró oficialmente en funcionamiento. La expectación fue máxima y numerosos vecinos se apresuraron a utilizar el nuevo servicio, ansiosos por experimentar la posibilidad de marcar directamente el número sin necesidad de intermediarios. El sistema coexistió durante un breve tiempo con los antiguos teléfonos de manivela, que quedaron finalmente fuera de uso.

De la modernización al crecimiento

La nueva central, que inicialmente estaba preparada para mil líneas, representó un importante salto hacia la comunicación automática interurbana. Sin embargo, el crecimiento de Alzira y el aumento de la demanda hicieron que pronto se quedara pequeña. Fue entonces cuando se proyectó una nueva central en una zona en pleno desarrollo urbanístico: el antiguo cauce del río Júcar, que comenzaba a transformarse en lo que hoy conocemos como la Avenida Luis Suñer.

En junio de 1975 se inauguró la nueva sede con tecnología más avanzada, dejando atrás el sistema Rotary para dar paso al Pentaconta. Esta mejora supuso un avance notable en la capacidad y eficiencia de las comunicaciones, aunque con el paso del tiempo también este sistema fue quedando obsoleto.

Actualmente, la central ubicada en la zona de l’Alborxí gestiona los servicios con sistemas digitales de última generación. Desde allí se coordinan las comunicaciones móviles y fijas, ofreciendo una conectividad más rápida y estable a los ciudadanos. La antena circular visible en la terraza del edificio de la Avenida Luis Suñer simboliza el presente tecnológico de Alzira y su constante adaptación al futuro.

Un homenaje necesario

La historia del teléfono en Alzira es también la historia de quienes hicieron posible su evolución: trabajadores, técnicos, operadoras y responsables públicos que apostaron por una mejora clave en el día a día de la ciudadanía. Setenta años después del nacimiento de la Compañía Telefónica Nacional de España, la ciudad recuerda con orgullo el esfuerzo colectivo que permitió dar aquel primer paso hacia la modernización de sus comunicaciones.